美国高超音速武器项目接连失败：空军ARRW和海军HALO项目均被取消
印度《欧亚时报》14 日称，美国在高超音速武器领域遭遇了一系列的失败。其中，在美国空军的 AGM-183A“空军快速响应武器”（ARRW）项目被停止之后，美国海军的“高超音速空射进攻性反舰武器”（HALO）项目也被取消了。美国海军学会网站进行了警告。依据最近向美国国会提交的报告，五角大楼的高超音速武器项目要么半路下马，要么严重推迟。对于美国为何在“代表未来趋势”的高超音速领域一直无法取得突破这一问题，美国媒体列举出了各种原因。
高超音速“航母杀手”项目被取消
美海军“高超音速空射进攻性反舰武器”概念图
美国《海军新闻》网站率先把美国海军高超音速武器项目被取消的消息披露了出来。斯蒂芬·特德福德少将作为美国海军无人航空与打击武器项目的负责人，在声明里说，因为受到预算限制的影响，美国海军取消了“高超音速空射进攻性反舰武器”项目工程研制阶段的招标计划。他还表示，美海军一直致力于投资远程火力来达成国防目标，并且会优先考虑对部署在美国海军“超级大黄蜂”战斗机和空军 B-1B 战略轰炸机上的 AGM-158C“远程反舰导弹”进行升级。美国军工巨头诺斯罗普·格鲁曼公司接着予以证实，“‘高超音速空射进攻性反舰武器’这一项目已被搁置”。
挂载AGM-183A高超音速导弹的美空军B-52轰炸机
美海军 2022 财年预算首次披露了“高超音速空射进攻性反舰武器”项目，当时它被称作“进攻性反水面战武器增量 2”。接着在 2023 财年预算申请中，美海军把它正式改名为“高超音速空射进攻性反舰武器”。此前五角大楼对反舰导弹的投入不够。所以美国海军多年来一直使用老式的“鱼叉”系列亚音速反舰导弹。为了应对未来的大国冲突，美国海军很急切地想要获得新一代反舰武器。而技术难度相对较低的 AGM-158C 隐形反舰巡航导弹就成为了所谓的“进攻性反水面战武器增量 1”。这种导弹在全程飞行过程中采用的是亚音速飞行方式，其突防手段相对有限。正因如此，美国海军提出了要研制突防能力更为强大的高超音速反舰导弹的要求。
《海军新闻》表示，该项目的目的是迅速研制出一种能够被航母舰载机挂载的远程高超音速巡航导弹，其目的是满足美军对于吸气式高超音速技术武器化的迫切需求。“战区”频道称，这种导弹能够从多种不同平台进行发射。其中包括现役的“超级大黄蜂”战机、F-35C 舰载战斗机以及正在研制中的海军版第六代战斗机。还包括美国空军的 B-1B 轰炸机和 B-21 轰炸机。同时，也能从美国海军舰艇的 MK41 垂直发射系统以及核潜艇的垂直发射舱段发射。它继承了 AGM-158C 导弹的相关能力，包括智能化路线规划以及目标搜索能力。它能够选择对手防御较为薄弱的区域进行突防，并且可以从诱饵中准确地识别出目标。美海军未公布“高超音速空射进攻性反舰武器”的具体性能指标。2023 年 3 月，美国海军委托美国雷神公司和洛克希德·马丁公司开展该导弹的第一阶段研发工作。这两家公司也是美国空军“高超音速攻击巡航导弹”（HACM）的研制机构。因此，外界猜测这两种高超音速武器可能采用类似的动力系统设计且性能相似。美国空军公布了一项计划，根据该计划，HACM 的巡航速度为 6 马赫，其射程约为 1000 公里。
美国海军原先计划规定，“高超音速空射进攻性反舰武器”会在 2026 年展开飞行试验。2029 财年时能形成早期作战能力，到 2031 财年则会形成初始作战能力。美国媒体此前多次对该导弹进行吹嘘，称其为“应对中国海军威胁的关键武器”，还认为它凭借高超音速飞行以及机动变轨能力，能够突破对手的防御，并且其巨大的撞击动能足以将航母这类大型舰艇摧毁。《欧亚时报》称，美国海军将“高超音速空射进攻性反舰武器”项目予以取消。这一举措不但对美国海军的未来规划产生了影响，而且也意味着美国在高超音速武器方面遭遇到了严重的挫败。
“美军没有任何现役高超武器”
美国海军学会网站表示，在 4 月 10 日提交给美国国会的专题报告里，详细地阐述了美国当下高超音速武器的状况。此报告承认，“美国在高超音速武器领域已经相较于中国和俄罗斯有明显的落后。”
报告称，高超音速武器具有特定特点。其一，速度超过 5 马赫；其二，主要在大气层内飞行；其三，具备机动变轨打击能力，属于新概念武器。此类武器分为助推 - 滑翔类高超音速导弹和吸气式高超音速巡航导弹。其中，助推 - 滑翔飞行器先是借助助推火箭达到高超音速，或者从近地轨道离轨后再进入大气层，接着利用乘波体或双锥体的气动外形来产生升力，从而在大气层内进行远距离滑翔飞行。吸气式高超音速巡航导弹一般采用超燃冲压发动机来获取动力，并且能在大气层内进行高速巡航。约翰·海滕上将曾担任美国参联会副主席以及美国战略司令部司令，他形容说，在其他部队无法使用、无法进入或者不被青睐的情形下，高超音速武器能够提供针对远距离、有防御或者时间敏感性威胁（像公路机动导弹这类）的快速响应以及远程打击的选择。
美国在 21 世纪初就开始启动高超音速武器的研究，此研究属于“常规快速全球打击计划”的一部分。如今，美国的各大军种都分别提出了各自的高超音速武器计划。其中，由美国空军主导的有 AGM-183A“空军快速响应武器”（ARRW）以及“高超音速攻击巡航导弹”（HACM）。AGM-183A 属于助推 - 滑翔类高超音速导弹，洛克希德·马丁公司负责其研发生产。它采用较先进的乘波体弹头，全程在大气层内进行滑翔。其最大射程约 1600 公里，平均速度可达 6.5 - 8 马赫。此前美国空军多次利用 B - 52 战略轰炸机从空中发射 AGM - 183A 来进行测试，然而屡次遭遇失败。该导弹前三次试射皆以失败告终，直到 2022 年 5 月才首次成功试射，然而之后又是接连的失败。2024 年 3 月，该导弹进行了最后一次测试，美国空军未透露测试结果。当下，美国空军在 2025 财年未为该项目申请资金，外界认为其已“实质性终结”。美国空军的另一种高超音速武器是 HACM，它属于吸气式高超音速巡航导弹。此项目在 2022 财年启动，其体积比其他同类武器更小，但研制难度却更大。按照之前的计划，HACM 将在 2024 年 10 月到 2027 年 3 月服役前进行 13 次试射，然而该计划已被推迟。
美陆军“暗鹰”高超音速导弹
美国海军拥有两种高超音速导弹项目。其中一种是已被取消的“高超音速空射进攻性反舰武器”。另外，美国海军还在推动“常规快速打击”（CPS）导弹。此项目是美国海军与陆军联合研发的，属于助推 - 滑翔类高超音速导弹。它的战斗部采用双锥体设计，先由一枚两级助推火箭将其送入预定高度，然后释放，从而对远距离目标进行精确打击。美国海军规划该导弹将装备“朱姆沃尔特”级驱逐舰和“弗吉尼亚”级攻击核潜艇。然而，实际测试一直拖延。2024 年的评估报告表明，现有数据无法证实该导弹是否已具备第一阶段的基本能力。美国陆军采用相同技术，在此基础上发展出代号“暗鹰”的“远程高超音速武器”（LRHW）项目。该项目最高速度可达 17 马赫，最大射程为 2775 公里。原计划在 2023 年部署，但由于多次试射被取消，部署时间多次拖延，如今已改到 2025 财年年底。美国国会报告予以承认，直至目前这个时间节点，美军仍旧不存在任何一种处于部署状态的高超音速武器。
进展迟缓，该谁背锅
美国在高超音速飞行器领域曾处于领先地位，然而在短短 20 年的时间里就陷入了困境。美国《防务新闻》指出，这与五角大楼在高超音速武器项目上缺乏统一规划以及投资过于分散有关。报道称，之前五角大楼觉得高超音速武器没有明确的任务需求，对美军作战能力的提升作用有限，所以相关拨款一直都不够。近年发现美国高超音速武器在与中俄的比较中处于落后态势后，五角大楼启动了近 10 个不同的高超音速武器项目，这使得相关投入的财力和人力被极大地分散了。即便经历了多次整合，如今美国的三大军种依然有多个高超音速武器项目在同步进行推进。
美国国会报告把美国在高超音速武器领域进展迟缓的原因归结为“基础设施落后”“战略定位模糊”“管理分散”等因素。报告指出，高超音速武器的研发是以在极端环境下的空气动力学以及材料学等核心领域取得重大突破为基础的，其技术难度本身就极高。为了承受高超音速飞行时因与空气摩擦而产生的高温，对于现有的飞行器来说，其涂层和结构需要重新设计热防护系统，并且要研制出耐高温的新型材料（例如陶瓷基复合材料），然而美国的相关技术还不够成熟。同时，美国也未能解决吸气式高超音速导弹所必需的超燃冲压发动机稳定燃烧的难题。
更重要的是，美国缺乏高超音速相关的测试基础设施。报告称，2013 年美国国防分析研究所指出，美国拥有 48 处关键测试设施与高超音速飞行器相关。其中有 10 处是美国防部的高超音速地面测试设施，11 处是美国防部的露天靶场，11 处是美国防部的移动测试设施，9 处是美国国家航空航天局（NASA）的设施，2 处是美国能源部的设施，5 处是工业或学校的设施。然而，没有任何一处设施能够模拟飞行速度在 8 马赫以上且具备大尺寸、长时间气动热耦合环境的情况。美国国防部的大部分风洞仅具备模拟中低速环境的能力。NASA 的风洞能够模拟最高 22 马赫的极限环境，然而其尺寸较为狭小。当下美国正在对这些测试设施进行改造，不过仍需额外的时间和资金。
美国航天器测试过去主要依靠本土测试场。然而，高超音速飞行测试需要跨越很大的距离，受地理条件和安全限制的影响，这些本土测试场难以进行高频次、多样化的测试。直到近年，美国才开始对全球 1600 多处潜在的远程高超音速测试地点进行筛选，最终确定了 3 处选址，它们分别位于澳大利亚、阿拉斯加和白沙导弹靶场。“战区”频道报道称，美国国防部没有能够对高超音速飞行器进行长距离跟踪的空中监测平台。五角大楼正在把 RQ - 4“全球鹰”高空长航时无人机改造成用于监测高超音速测试的新型平台。该报告还指出，美国高超音速武器的工业基础较为分散，其关键部件依赖多家厂商，这导致协调成本较高且容易出现延误情况。
有意思的是，该报告指出美国高超音速武器研制进度迟缓，原因在于五角大楼的“要求高”。中国和俄罗斯的高超音速武器大多需承担执行核打击任务，所以对于命中精度的要求相对偏低。而美国的高超音速武器只承担常规打击任务，故而在技术难度方面要求更高。
美国“防务一号”网站认为，五角大楼的高超音速导弹项目进展不顺利。原因在于“心态过于急躁”。报道称，五角大楼轻视了高超音速武器的研制难度，觉得能快速完成原型设计和测试，接着就着手生产和部署。就如同当年淘金热潮中的探矿者那般自信满满，美国国防承包商也是如此。报道称，上世纪 90 年代美国研制反导系统时处于类似状况。在未进行认真规划和预先测试的情形下，五角大楼提出了极为激进的时间表。这导致了频繁的测试失败，进而致使部署延迟。该报道警告，当年的教训十分清晰：若五角大楼觉得高超音速导弹重要，就应重新规划研制进度，以防重蹈反导系统的覆辙。
