CES后Voxdale创始人来中国学习，探寻硬件产业创新动力
正当与Voxdale的创始人兼CEO，也就是Tim Dieryckx会面之时，全球的人形机器人进入到了一种资本、量产以及商业相互交织在一起的，形势焦灼的状态；AI眼镜的赛道当中则充斥满了源自中国的众多厂商；一场更为显著的东升西落的情况，在世界的各个不同角落依次轮番地上演着。
于今年CES刚刚结束不久之际，产生了我们之间的谈话，在这场近乎9成硬件厂商均来自中国的消费电子界盛大活动之上，甚至有人戏称，CES已然变成了中国消费电子展，然而Tim却在今年并未前往，依据他的说法，CES存在过多噱头，还不如亲自到中国实地瞧一瞧。
我们于这座被称作“电动车之乡”的地方碰头，也就是无锡国际人才港，这里汇聚起源于国内外的创新动力，楼里是机器人Demo以及AI创业公司用作试验的场地；而窗外矗立着台铃、雅迪等电动车业中占据重要地位企业的大楼。无锡旁边的常州，它享有“锂电池之乡”这一赞誉，再往旁边去的苏州，那里集中了半导体、材料、家电等一系列完整的硬件产业链集群。
Tim跟我讲，他专门是来学习的，我俩的谈话，是在今年CES结束没多久的时候进行的，这场属于消费电子界的盛大展会，差不多90%都是那些来自中国的硬件厂商，甚至还有人开玩笑说，CES已然变成了中国消费电子展。不过Tim今年没去，他讲CES的噱头太多了，倒不如实实在在到中国来瞧一瞧。
Voxdale，这家工程机构的总部设立于比利时，它奉行一种核心哲学，即“设计驱动工程”，而这是戴森创新方面的核心所在。Tim本人在硬件领域积累起超过15年的实践经验，在可持续能源方面积累起超过15年的实践经验，在IoT产品开发方面积累起超过15年的实践经验，在创业方面积累起超过15年的实践经验，在组织管理方面积累起超过15年的实践经验。
这听上去好像没什么超凡之处，然而要是清楚硬件领域的冷酷无情，便会领悟这六个字所蕴含的分量。于硬件创业这幅图景里，有个声名显著的“死亡之谷”，那是处于从原型Demo到大规模量产这个区间的一片灰色区域，好多公司葬身于谷底。
Voxdale的角色，是助力创新者，助力大公司，助力大学，在他的工程实验室里填平这道鸿沟，他们不但留意产品是否美观，而且更在意能否以合理成本将其制造出来。
这恰恰是Tim来到中国的缘由，从他的角度而言，中国在全球硬件开发的整个链路里，是一个绝对不能缺少的“变量”。
以往的那十五至二十年期间，我们始终都跟中国公司保持着紧密的合作。倘若你打算将产品从一发展到一百万，那你是离不开中国这一方存在的。Tim给我展示了他手上戴着的华米（Amazfit）智能手表哎，这是一款售价仅仅为二百五十欧元的中国出品，它所给予的功能体验跟Apple Watch几乎是没有什么差别的。
“追根溯源，随便哪一款硬件制作品仅仅涉及两件事情：达成规模化以及削减成本”，Tim讲道，“自构思硬件制作品的头一时刻起，我们就不得不着手忧虑：这个物件要制造多少数量？运用何种技术才能够马上达成大规模生产制造？”。
这次的中国之行，是属于他的第一天。他在无锡国际人才港，与数家中国AI初创企业进行了交流。交流之后，他看到了一种于欧洲久违的劲头。这劲头表现为一群拥有国际化背景的工程师和博士。他们不存在那种欧洲常见的“陈旧包袱”。他们一心想着做实事，想着“出去征服世界”。他把这种独特的气质，总结为“没有思维界限”。“在欧洲，由于监管的束缚，人们的第一反应是‘这不可能做到’。而在中国这里，人们所想的是‘什么是有可能的’。”。
Tim指向窗外表示，这里的政府扶持给人留下难忘印象，办公区设置在公寓邻近位置，借助政府这双“有形之手”，从而能清晰体会到对初创企业发展的有力推动。
然而，当我们切换至当前最热的“AI原生硬件”这一话题时，Tim并未流露出事先预期的那种兴奋之情。反之，他冷不丁地浇了一盆冷水。
确切来讲，直至当下，尚未有能让我格外感到惊艳的事物。依他的观点来看，当前市面上数量众多的那些号称AI硬件的产品，从本质上来说，是在售卖算力盒子，举例而言，就是将一颗英伟达的芯片放置进外壳当中，随后再增添各类周边配置。存在散热困难、功耗巨大的问题，并且还缺少真正实际可用的应用场景。
Tim直言“对此表示怀疑”，特别是那被寄予厚望的AI眼镜。在他眼中，当下的AI眼镜更像是个噱头，而非下一个iPhone时刻那样重要。他笑着说“如果我知道，那我就发财了”，但我觉得或许并非是眼镜。
什么是真正的AI原生？
Tim所给出的那个极具参考价值的定义是，当硬件作为产品的载体，并且AI是产品的核心本质之际，这才算是AI原生硬件 这表明，要是你把AI去除掉，那么这个产品就会变成废铁，进而无法运作。
对照着这个标准去进行审视，目前在市面上存在着数量众多的“智能硬件”，恐怕它们都将会被还原到最初尚未达到标准时的状态。
关于软件和硬件的区别，Tim给出了一个感性的答案，他讲软件很难让人萌生爱意，然而硬件却能够，他还说“APP鲜少能让人发出‘瞧这设计何等美’的感叹，可是硬件设计能够让人感受到愉悦”，这种情感方面的连接，是硬件不同于软件的一种特权，同时也是诸多智能化产品在堆砌参数之际容易忽视的所在之处。
就正处于激战当中的中国硬件创业者而言，Tim给出的建议是，要充分利用好本土所具备的优势，要努力适配全球化的各种情况，并且要始终保持清醒的头脑，原因在于，“印度在成本层面进行追赶，欧洲在尝试通过各种方式复苏创新性，竞争一直处于动态变化的进程当中。”。
以下是访谈实录，虎嗅根据实际情况进行了删改：
中国是硬件开发所有环节中重要一环
虎嗅，先讲讲Voxdale，你们针对硬件公司开展怎样的创新以及提供何种服务呢？
提姆·迪里克克斯表示：我们的关键业务在于协助公司开展硬件产品的设计以及工程方面的工作。这同样是我来到此地的缘由，鉴于在具备硬件开发的逐个环节里头，中国属于特别关键、相当要紧的一个因素。
身为一家公司，我们把两件事紧密关联起来，其一为此设计，要保证产品具备美观的特质，拥有独特之处，并且用户体验十分良好；其二是马上联合工程化与量产化。我们对创新者、大公司以及大学予以协助，把创新的想法朝着市场推进。
从开始谋划硬件产品的那第一个时刻起，我们便着手思索，这个物品究竟要进行多少数量的生产呢；采用怎样的生产技术才能够马上达成大规模的制造呢。这同样是为什么在过去的15年到20年这个时段里，我们始终与中国的公司保持着紧密的合作关系，因为我们是需要组件的，是需要制造环节的，而且这种合作在往昔的几年时间里变得愈发紧密了。
我们另外拥有第二块业务，此业务是去孵化属于我们自己的初创技术，我们会以某种特定形式的“初创工作室”（Startup Studio）存在，与大学、医生或者领域专家展开合作，进而孵化出我们自身的硬件初创公司，当前我们有大约10项技术正处于开发过程中，各技术的进度并不相同。
虎嗅：你们也做创新孵化的业务，有一些已经退出的成功案例吗？
提姆·迪埃里克克斯称，我们已然顺利开展了退出相关事宜，并且完成了几家公司的出售操作。
一种是用于尿液采样的设备，这属于一个极为专业的范畴，确切来讲是体外诊断（IVD）领域，该设备已然出售给了一家美国的公司。
我们还研发出了一种疫苗接种技术，此技术为皮内注射疫苗，这能够削减所需的疫苗剂量，其接种速度更为迅速，成本更低，人们甚至能够自行操作，这具备诸多优势，我们还针对此开发出了配套的机器人技术，可使人们前往药房便得以接种所需疫苗。
当下，我们正致力于研发一种血液采样设备。我们所做的假设是，尤其是在美国以及英国市场，采血的成本处于很高的状态，然而血液样本依旧属于最好的检测样本中的一种。鉴于人口老龄化这一情况，这同样是一个痛点。另外，要是未来再度出现大流行病，基于家庭的血液采样会具备巨大的优势。所以，我们研发出了一种成本极低的大容量采血技术，目前处于最后时期，正要准备量产，生产将会在中国开展。
硬件区别于软件的地方是能带来情感共鸣
虎嗅：迄今为止，你是否看到了一些有趣的AI原生硬件？
Tim Dieryckx表示，坦诚而言，迄于如今，尚无格外令我感到惊艳之物事。
于我而言，真正极具趣味、极能令我为之震撼震动的便是自动驾驶。往昔自动驾驶或许仅能应对相对较为简单的环境状况，然而如今汽车于极为复杂的路况情形之下所展现呈现出的决策决断能力，着实令人大为惊叹赞叹，这乃是当前最使我心生折服之情的AI应用范例。
我的头脑之中长存这样一种感觉，那就是手头边的设备要是添加上AI的话，理应会变得更加出色，然而，我观摩了一些增添了AI的诸如智能手表之类的物品，说实话，我并未因它们所具备的功能而产生震撼之感。
虎嗅：在你眼中，衡量一个好硬件的标准是什么？
蒂姆·迪埃里克克斯表示，首先是专注，也就是专注于那些有限的创新点，要在一两个方面做到跟别人不一样，并且比别人更出色，哪怕仅仅是存在价格方面的优势，亦或是具备某个功能；其次是可扩展性，你得有能力将其大规模进行量产，而且还要在这个量产的进程当中，把成本降低到很低的程度；再者是直观性，当你看到它的时候，就能够一清二楚地晓得该如何去使用，无需进行思索，也不用去翻阅说明书来查找按钮处于何方；最后是情感连接，最好能够带来某种层面上的情感，要是把它送给别人，我心里就会泛起一丝难过，这正是硬件有别于软件的所在之处。
软件 APP 难以使人们发出“瞧这设计多美妙”这般的感叹，并以此收获掌声，然而硬件却能够做到。就拿汽车来说，即便其中有些车型外观相当难看但依旧具备实用性，可人们的确会因一辆汽车的设计极为美观从而对其心生喜爱之情，进而选择购买它。这便是硬件所拥有的独特之处，它能够引发情感上的共鸣。
虎嗅：你怎么定义一款AI原生的硬件？
蒂姆·迪埃里克克斯称：这实属一个好问题。起码就我们当下的定义来讲：一旦硬件成为产品的承载之体 ，然而人工智能是该产品核心构成之本质之际 ，这般情形便为人工智能原生硬件。这所表达的意思是：要是你将人工智能移除掉 ，那么这个产品便无法正常运行。这和汽车存在差异 ，汽车之中存有诸多人工智能 ，但要是把人工智能拿掉 ，汽车的主要功能 ，也就是将人从A点运送至B点 -- 依然能够保持存在。
比如说，存在一种灯装在天花板上，其核心功能是针对人有没有跌倒展开检测。唯有在AI检测到跌倒且进行报警之际，它才处于工作状态。除此之外，它周边的硬件仅起到支撑作用，核心功能完全依靠背后的那AI引擎，这便是AI原生。
虎嗅：你认为你看过的AI原生硬件最大的问题在哪？
Tim Dieryckx表示，现今众多被称作AI硬件的东西，说到底是在较量算力，AI硬件存在一重大难点是散热，原因在于它需要强大的算力予以支撑标点符号。
现在存在着许多产品，其具备这样的一种逻辑，那就是将适宜的引擎，也就是说通常是Nvidia芯片或者与之相类似的组件，放置到外壳内部，然后再增添上周边的配置。
相对而言，我于那些将AI融合进去的传统硬件之上，目睹了更为令人惊艳的呈现，就像人形机器人，它们在机械结构方面的进展，在手部动作方面的提升，相较于单纯的AI盒子，更令我记忆深刻。
虎嗅：你见过的最愚蠢的硬件产品是什么？
Tim Dieryckx称，存在一家企业，该企业获得了几百万欧元的融资，进而开发出一种机器，此机器售价在400欧元至500欧元之间，其唯一具备的功能乃是挤压一个装有果汁的袋子，以此将果汁挤到杯子里头，可是后来人们发见，完全不需要这台机器，直接凭借手去挤压那个袋子，果汁同样能够出来。
“他们在想什么？”，完全是为了做硬件而做硬件，毫无意义。
虎嗅，你对于AI眼镜是怎样看待的呢？存在这样一个问题，它可否发展成为用以替代iPhone的下一款硬件组成部分呢，会是这种情况吗？
提姆·迪里克克斯称，他对此持有怀疑态度，人们针对做智能眼镜这件事进行尝试，次数已然很多，其中涵盖苹果、元等，然而，直至而今，他并没见到真实可用于日常的使用场景。
现阶段的人工智能眼镜，更像是一种吸引大众眼球的玩意儿。虽说在外科手术、游戏等特定的领域当中，是有一定应用的。但是，我实在是难以想象，人们会养成那种全天候佩戴眼镜去处理日常事务的习惯。除此之外，眼镜的可用性和算力之间，存在着极大的矛盾：想要在维持轻便、经济、易于使用的状况下，塞进强大的算力，这实在是太难做到了。
然而，咱们瞧见了一个饶有趣味的方向乃是智能隐形眼镜。比利时存在一家初创公司正着手于此，尽管尚处于极为早期的阶段，乃至还不能够全然运作。其愿景是先助力那些瞳孔无法随光线收缩的人自动调控进光量，未来甚至有可能达成“增强视觉”（似超人那般的变焦能力），倘若成真，那方可称作真正酷炫的未来。
虎嗅，你认为，接下来，像iPhone那般伟大的，硬件产品形态，有可能会是什么呢？
Tim Dieryckx：如果我知道，我就发财了（笑）。
然而，我觉得或许并非眼镜，而是一种集成式的人工智能助手。它有可能是一个挂于脖子上的挂件，或者是耳机，又或是别针。它能在全天候的情况下，捕捉我们的图像、声音、饮食习惯以及健康数据。它宛如一个超级秘书一般，协助我们记录会议，分析健康状况，预测风险。
确定出的另外一种未来存在着机器人，家里存在着的服务机器人，工厂当中有的机械臂，路上行驶的自动驾驶汽车，它们从本质的角度来讲同样是机器人，未来的时候，我们的生活将会充斥着各种不同形态样式的机器人。
真正好的硬件不应该依赖手机
虎嗅：我们时常能瞧见硬件初创公司于“原型机”迈向“量产”那段称作“死亡之谷”的区间走向覆灭，依循你的观察，最为常见的致使失败的缘由是什么呢？
蒂姆·迪里克克斯表示，归根结底，往往是由于钱用光了，至于为何会用光呢，这是个问题。
首先存在着无法实现规模化的状况，众多公司处于中间阶段被卡住，市场牵引力不足，然而单品的成本却出奇地高。为了将成本降低下来，你不得不采取亏本的方式借助规模化销售去分摊成本，这需要数额巨大的资金以及投资人毫无保留的信任，又或者你得拥有一个规模庞大的市场——但这在欧洲达成是极为困难的。
再者，是对于产品市场契合度，也就是PMF，在理解层面上存在欠缺，许多公司未能明晰知晓自身究竟应当售卖何种物品，这是其一。其二，存在市场方位的错判，部分公司一心钻研并试着投身于C端，也就是面向消费者群体研发产生的物品，然而达成该目的难上加难。实际上，去做B端，也就是针对企业所设计的产品，或者处于两者之间的中间产品，会更具备存活下去的可能性，打个比方说，我们曾接触过一家专门从事防弹材料制作的公司，该公司并未自行把制作完成的防弹背心出售给个体，而是将其作为中间层次的产物出售给那些规模较大的公司，由此快速地取得了现金流，甚至于都无需开展融资这一行为，这便是具体表现。
加上存在地域限制，特别是在欧洲，欧洲市场极为分散，各个国家都有着不一样的法规，有着不同的语言，还有不同的审批流程，致使初创公司所在的起步市场规模过小，很难实现规模化发展。
虎嗅：供应链和迭代速度难道不是失败的主要原因之一？
第一个小分句：Tim Dieryckx表示，我持有这样的观点，供应链并非是最为突出的问题。第二个小分句：当下，全球供应链之间的协作呈现出极为紧密的状态。第三个小分句：特别是与中国之间的供应链协作！第四个小分句：关键的问题所在是迭代思维方面。第五个小分句：在欧洲地区 ，人们常常倾向于追求那种“一步到位”的堪称完美的技术。第六个小分句：并且试图去构建起整个生态体系。第七个小分句：然而在中国 ，你们具备很强的擅长增量创新的能力。第八个小分句：具体表现为从一个微小的功能起步。第九个小分句：迅速地推向市场。第十个小分句：接着持续不断地进行迭代。第十一个小分句：进而深入挖掘。第十二个小分句：这构成了欧洲的传统包袱。第十三个小分句：我们所拥有的财富乃是建立于发明全新机器之上的。第十四个小分句：就像宝马 、博世 、西门子的大型机械那样。第十五个小分句：所以我们需要去学习中国的快速迭代模式。
讲起供应链，要是你打算从无到有，也许不非得依赖中国；可要是你想从一发展到一百万，当下没法离开中国供应链。然而这并非是阻碍，原因在于中欧企业之间的协作特别顺畅且迅速，通常在几天之内就能获取报价着手模具制做。
虎嗅：好的硬件必须依赖手机吗？
Tim Dieryckx表示，当下连接手机属于一种权宜之计，原因在于手机具备强大的算力，而且手机已然普及，如此一来能够让硬件成本得以降低。
但是，我持有这样的看法，那就是真正称得上好的硬件，并不应该非得依赖手机才行。特别是在医疗这个领域或者专业的场景当中，好多优秀的设备，是能够独立运行的。跟着算力成本降低的情况，未来最好的那种硬件，应该是独立的这般状况。
这里的中国人有“想征服全世界”的劲头
虎嗅称，我们常常讲戴森是硬件设计类别创业的标杆，于迭代速度飞快的AI时代当中，戴森模式有没有效果呢？
提姆·迪里克斯称，戴森是一家相当了不起的公司，有着顶尖的设计师，然而，他们所面临的巨大挑战在于创新的速度，人工智能不仅对戴森构成挑战，也把挑战给到了所有巨头，要是中国的创新速度始终保持领先，那么这对于那些处于领先地位却行动迟缓的公司而言，是一种巨大的风险。
虎嗅问，这是你抵达中国的首日，在同中国的这些人工智能初创企业交流完毕后，你怀有怎样的感受呢？
Tim Dieryckx称：其觉得乃是思维界限，于欧洲这里的人们常常会因监管进而更多地去思索“这没办法达成”，而在此处人们所思考的是“什么是具备可能性”的，并非“什么是不具备可能性”的。并且其发觉在此处展开交流的中国人全都极为国际化，他们之中大多数是工程师，部分是博士，大部分存在留学相关背景。他们全都是真心实意想要去做实际事务的人，大家渴望打造伟大的公司，有着一种“出去征服世界”这样的气势。
另外，这里政府对于创业的扶持，也十分令人留下深刻印象，政府的办公区域，就设置在公寓的旁边，你能够清晰地察觉到，政府在促使初创企业进行发展，助力它们朝着做大做强的方向迈进。
虎嗅发出疑问，我们是不是正迈向一个未来，在这个未来里，AI硬件会被中国初创公司完全占据呢？
蒂姆·迪里克克斯表示，短期内，中国于硬件领域而言确实堪称超级大国，然而，我却并不觉得未来将会是独占这种状况的。
首先，世界上最顶级的科技巨头（像苹果、特斯拉、英伟达等）依旧为美国所拥有；其次，欧洲的一些地方（比如爱沙尼亚、芬兰等地）正处于复苏阶段；再次，印度以及非洲的部分地区正逐步崛起，在未来的5至10年里，它们有或许会在成本方面对中国构成挑战。
但是，我非常确定，在再过二十到三十年这么个时间段里，中国将依旧是硬件方面领域的占据主导位置的力量。中国于技术方面的领先优势是极为显眼看得出的，像生物科技这一块儿，自动驾驶领域，无人机范畴，甚至是最令我感到震撼不已的机器人那个领域。在这个地方，你看到的可不是仅有那么一家公司在从事人形机器人工作，而是能瞧见十五家公司一块儿都在搞这个，竞争程度超乎寻常地激烈。这样激烈这般产生的竞争会极为有力地去推动技术朝着前进方向发展进步，而这恰恰就是我们期望把这些一系列技术引进到欧洲去的缘由所在了。
虎嗅：对中国的硬件创业者你有什么建议吗？
蒂姆·迪里克克斯指出，要充分运用本土优势，你们是有着巨大的本土市场的；对于全球化策略而言，要是打算出海，那就尽量同当地公司开展合作，还得对设计进行调整从而去适应当地文化才行；务必要时刻保持警惕之势，千万别因为如今干得棒而就此懈怠；始终得秉持敏锐之态，毕竟其他国家以及地区也正努力追赶跟进呢。
此文源自虎嗅，原文链接为，https://www.huxiu.com/article/4831079.html?f=wyxwapp。